Uma investigação feita pelo site WIRED revelou dúvidas sobre a verdadeira idade de Bobi, um Rafeiro do Alentejo de Portugal que foi nomeado o cão mais velho do mundo pelo Guinness World Records em fevereiro do ano passado.
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Depois da morte do cãozinho em outubro de 2023, especialistas levantaram dúvidas sobre se o cão português realmente chegou aos 31 anos e 163 dias. A investigação do WIRED revelou que uma agência governamental que deveria ter verificado a idade de Bobi não tinha provas de que ele nasceu em 1992.
Enquanto as questões sobre a longevidade de Bobi começaram a surgir, outras perguntas sobre o Guinness World Records ajudaram a criar um escândalo ainda maior que está abalando o mundo dos cães que quebram recordes.
Com a polêmica, o Guinness World Records diz que pausou temporariamente os recordes do cão vivo mais velho do mundo e do cão mais velho de todos os tempos, enquanto analisa as evidências por trás do recorde de Bobi. Por enquanto, o trono do cão mais velho do mundo permanece vazio.
Tomada do trono
Quando o cão mais velho do mundo morre, o recorde reverte para o anterior detentor do título, se ele ainda estiver vivo. Este foi o caso em outubro de 2022, quando Pebbles, o toy fox terrier, faleceu e o ex-recordista, TobyKeith, o Chihuahua, se tornou o cão vivo mais velho do mundo.
No entanto, o segundo reinado de TobyKeith também durou pouco, quando um mix de Chihuahua ainda mais velho chamado Gino Wolf se apresentou e o título passou para ele. Depois de Gino, mas antes de Bobi, o recordista era Spike, outro chihuahua, que tinha 23 anos e 7 dias quando registrou o recorde pela primeira vez em janeiro de 2023.
Então, em 23 de outubro, no mesmo dia em que o Guinness anunciou a morte de Bobi, a dona de Spike, Rita Kimball, escreveu à empresa para perguntar o que ela precisava fazer para descobrir se Spike havia recuperado o título de cão mais velho do mundo.
O Guinness confirmou que o recorde voltaria para Spike e pediu a Rita que enviasse uma foto do cachorro ao lado de um jornal daquele dia para verificar se ele ainda estava vivo. Mas, depois que Rita respondeu com uma foto de Spike, o Guinness disse a ela que agora eles precisavam de mais provas.
Kimball explicou que, para a verificação inicial de Spike, ela forneceu ao Guinness registros veterinários que indicavam sua data de nascimento em 1999 e fotos que mostravam Spike ao longo dos anos. Mas, quando Kimball perguntou ao Guinness sobre a nova verificação de Spike, essas estimativas não eram mais evidências suficientes.
Kimball encontrou Spike em um estacionamento em 2009, e quando ela levou o cachorro ao veterinário pela primeira vez, eles disseram que ele tinha 10 anos de idade, uma idade que constava em seus registros médicos e contas do veterinário. Seis anos depois, Spike visitou outro veterinário após um encontro com um pit bull, e eles concordaram em 1999 como ano de nascimento, segundo Kimball.
Estimativas duvidosas
Em conversa com o WIRED, Louise Allum, cirurgiã-veterinária chefe do programa de medicina de abrigo da Royal Veterinary Colleges, no Reino Unido, ressaltou que é extremamente difícil estimar com precisão a idade de um cão adulto. Determinar a idade de um filhote é mais simples porque eles perdem os dentes em uma ordem previsível. “Depois disso fica cada vez mais complicado”, disse ela.
Cães mais velhos podem ter mais acúmulo de tártaro, mas isso varia muito com a dieta e os cuidados dentários. Cães mais velhos às vezes têm catarata, mas isso pode ocorrer a partir dos 5 anos de idade. Alguns cães ficam grisalhos, outros não. Alguns começam a perder peso, enquanto outros permanecem com as bochechas rechonchudas até a velhice.
Tudo isso significa que é quase impossível avaliar com precisão a idade de um cão depois que ele ultrapassa uma certa idade. A única maneira de ter certeza da idade de um cachorro é ter um registro dele desde o nascimento, ou pelo menos desde que ele ainda é um filhote.
“O Guinness está em uma situação muito complicada quanto a isso”, contou Allum, que admitiu estar “profundamente desconfiada” dos supostos 31 anos e 163 dias de Bobi.
“Eu cresci lendo esse livro, e é um pouco doloroso se os recordes do Guinness não forem confiáveis”, disse Alex Wolf ao WIRED, cujo cachorro Gino foi coroado o mais velho do mundo em dezembro de 2022, antes de ser rapidamente usurpado por Spike alguns semanas depois. Gino morreu em setembro de 2023, cinco dias após completar 23 anos.
Agora que a longa fila de cães recordistas foi quebrada, Spike, o aparente herdeiro do trono, ainda está prosperando, segundo Kimball. Mesmo assim, ela não consegue se livrar da sensação de que seu cachorrinho grisalho não está recebendo o reconhecimento que merece. “Não parece justo que eles voltem atrás em seus vencedores anteriores e criem novas regras.”
